Nerjavno jeklo je glede na njegovo mikrostrukturo na splošno razvrščeno v tri vrste: avstenitno, feritno in martenzitno. Magnetne lastnosti nerjavnega jekla so odvisne od njegove mikrostrukture in kemične sestave.
Avstenitna nerjavna jekla, kot sta 304 in 316, so nemagnetna, ker imajo kubično (fcc) kristalno strukturo s ploskvijo, ki magnetnim poljem ne prepušča zlahka. Ta nerjavna jekla vsebujejo visoko vsebnost kroma in niklja, zaradi česar so odporna proti koroziji in so primerna za uporabo v težkih okoljih.
Po drugi strani pa so feritna in martenzitna nerjavna jekla magnetna zaradi svoje kubične (bcc) kristalne strukture s središčem telesa. Feritna nerjavna jekla, kot je 430, vsebujejo višje ravni kroma kot martenzitna nerjavna jekla, zaradi česar so bolj odporna proti koroziji. Martenzitna nerjavna jekla, kot je 410, so magnetna in imajo manjšo odpornost proti koroziji.
Če povzamemo, nerjavna jekla 304 in 316 sta nemagnetna, ker sta avstenitna nerjavna jekla s kristalno strukturo FCC. Vendar pa lahko obstajajo nekatere magnetne lastnosti, če je jeklo hladno obdelano ali če vsebuje nečistoče.
